System LEED jest wielokryterialną ocena obiektów i inwestycji. Jest jednym z najbardziej popularnych standardów zielonego budownictwa. LEED promuje ekologiczne rozwiązanie i kompleksowe podejścia do projektowania i realizacji inwestycji.
Cechą charakterystyczną jest uniwersalność tej metody oceny oraz globalny zasięg. Certyfikat LEED rozpoznawalny jest globalnie, mimo iż wytyczne pochodzą ze Stanów Zjednoczonych. Budynki oceniane są przez ekspertów i audytorów z USGBC, co zapewnia wiarygodność oceny.
Rodzaje certyfikatów LEED to:
- LEED BD+C - dla nowych obiektów i modernizacji
- LEED O+M - dla obiektów istniejących
- LEED ID+C -dla wnętrz, aranżacji
- LEED ND - dla zespołów urbanistycznych
- LEED Cities and Communities - dla miast
- LEED Homes, Residential - dla obiektów mieszkalnych
Budynki oceniane są w takich kategoriach jak np.: lokalizacja, woda, energia, materiały i zasoby, jakość środowiska wewnętrznego, innowacje, priorytet lokalny.
Po zsumowaniu wszystkich uzyskanych punktów obiekt otrzymuje końcowy wynik, który przekłada się na ostateczną ocenę jak niżej:
- Certified (40-49 punktów) - podstawowy poziom, który potwierdza spełnienie minimalnych wymagań zrównoważonego budownictwa i wszystkich obowiązkowych warunków wstępnych (prerequisites).
- Silver (50-59 punktów) - średnio zaawansowany poziom, wskazujący na spełnienie wymagań podstawowych oraz wybór dodatkowych rozwiązań optymalizujących efektywność środowiskową.
- Gold (60-79 punktów) - wysoki poziom, świadczący o znaczącym zaangażowaniu w zrównoważony rozwój i wdrożeniu wielu innowacyjnych oraz proekologicznych rozwiązań w projekcie i realizacji.
- Platinium (80 i więcej punktów) - najwyższy poziom, osiągany przez obiekty stanowiące wzór zrównoważonego budownictwa, które w pełni wykorzystują potencjał systemu LEED.
Maksymalna liczba punktów to 110, lecz jest to zależne od wybranego schematu oceny. W ocenie istnieją punkty obowiązkowe, które muszą zostać spełnione.